Article publié sur rire.ctreq le 08/03/2023 

La théorie de l’attachement a permis de mieux comprendre l’importance des liens affectifs dans l’enfance. Les études sur la question suggèrent que les relations positives entre un enfant et un "fournisseur de soins" sont essentielles au développement de l’enfant. Elles favorisent les sentiments de sécurité émotionnelle qui sont nécessaires pour garantir le plaisir de celui-ci et l’exploration de son environnement.

La présente revue systématique, réalisée par trois chercheuses de l’Université de Navarre en Espagne, s’intéresse à la relation enseignant-élève. Elle synthétise les principaux résultats de recherche concernant cette relation à l’enseignement primaire dans la perspective de la théorie de l’attachement. 

Une recherche exhaustive

Les auteures ont circonscrit la revue de littérature à la recherche menée au cours des dix dernières années (2010-2020). Cette revue concerne la relation enseignant-élève en lien avec d’autres constructions de la théorie de l’attachement (l’attachement des enfants aux parents, le style d’attachement de l’enseignant, les représentations mentales des enfants, la sensibilité maternelle, etc.) et différentes variables concernant le développement de l’enfant (concept de soi, adaptation psychologique, réussite scolaire, régulation émotionnelle, etc.). Au total, 24 études répondant aux critères d’admissibilité établis ont été retenues. 

Résultats de la revue de littérature

Au terme du travail d’analyse, les données indiquent que : 

• Les expériences antérieures de prise en charge conditionnent la formation de nouvelles relations à l’école primaire bien que les enfants n’appliquent pas seulement les modèles qu’ils ont expérimentés précédemment. Ils construisent aussi de nouvelles représentations mentales fondées sur les interactions vécues dans la vie quotidienne.
• Le style d’attachement de l’enseignant et sa disponibilité face aux besoins des enfants ont une influence sur des aspects de leur développement comme le style d’attachement et la régulation émotionnelle.
• La qualité de la relation enseignant-élève est significativement associée à l’extériorisation et à l’intériorisation du comportement des enfants, à leur intérêt pour l’école, à l’acceptation par les pairs, au rendement scolaire, à leur image de soi et à leur régulation émotionnelle.   

En résumé, les auteures soulignent le fait que les enseignants du primaire peuvent être considérés comme des figures d’attachement et une base émotionnellement sûre pour leurs élèves. La relation enseignant-élève peut permettre de prédire les comportements d’intériorisation et d’extériorisation des enfants et leur capacité d’adaptation. Enfin, les expériences de soins précoces, les représentations mentales et le style d’attachement ont un impact sur la relation enseignant-élève. 

Un mot sur les instruments de mesure

Pour conclure, les auteures abordent la question des instruments de mesure. Lors de l’évaluation de la qualité de la relation enseignant-élève, l’Échelle de relation enseignant-élève (Teacher Relationship Scale) continue d’être largement utilisée pour étudier le point de vue de l’enseignant. Elles attirent toutefois l’attention des lecteurs sur d’autres instruments de mesure qui sont devenus disponibles au cours des dernières années et qui tiennent compte du point de vue de l’élève, notamment l’Échelle d’évaluation de la relation de l’enfant avec l’enseignant (Child Appraisal of Relationship with Teacher Scale) et l’Échelle de perception de l’élève de la relation avec l’enseignant (Student Perception of Relationship with Teacher Scale). 

Référence

García-Rodríguez, L., C. Iriarte Redín et C. Reparaz Abaitua. (2023). Teacher-student attachment relationship, variables associated, and measurement : A systematic review. Educational Research Review, vol. 38, février, 26 p., Elsevier. Teacher-student attachment relationship, variables associated, and measurement: A systematic review | Elsevier Enhanced Reader